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Combinando la cámara del móvil como lector de códigos de barras, localización por triangulación o GPS y conexión a Internet para acceder a una base de datos central de precios se obtienen aplicaciones tan curiosas como ElMejorPrecio.

Esta aplicación para Android pemitirá a partir de la lectura de un código de barras de cualquier objeto obtener un listado de sitios cercanos donde adquirir el objeto, supuestamente ordenados por mejor precio. Es una de las primeras aplicaciones en explotar a fondo el concepto spime en movilidad.Es decir, cada objeto identificado por código de barras (casi todos) es un spime que devuelve información relativa gracias a esta aplicación. Un uso masivo de este servicio puede tener grandes consecuencias para el comercio local, me imagino varias, en el supuesto (insisto) de que la aplicación tenga un nivel alto de aceptación y uso:

1. Todos los comerciantes se verán forzados a utilizar el sistema.
2. Los comerciantes que no quieran/puedan/sepan/conozcan el sistema verán reducidas sus ventas, algunos de ellos no encontrarán el motivo.
3. Un conocimiento perfecto de los precios de todos los competidores creará una dinámica cuyo análisis puede resultar muy interesante (y tal vez lucrativo).
4. Al estar la aplicación centralizada corremos el peligro de obtener resultados patrocinados. Los proveedores del servicio deberían ofrecernos una política absolutamente transparente.

Un acto tan sencillo como escanear un objeto para obtener los establecimientos con mejor precio donde comprarlo repetido masivamente puede tener una gran influencia. Por eso pienso que el punto 3 es el más interesante, si este servicio alcanzara un número de usuarios crítico creo que el punto clave estaría en liberar públicamente la API del servicio para que podamos acceder a su base de datos y crear aplicaciones complementarias. Sería muy interesante obtener mapas dinámicos de fluctuación de precios. Podríamos analizar estos mapas para conseguir mejoras en el comercio local.

ElMejorPrecio es una de las primeras aplicaciones prácticas de las redes de objetos que conozco. El servicio ha sido seleccionado como finalista en el III campus de emprendedores de Seedrocket, aunque en su página web se echa en falta la información sobre el estado del desarrollo, esperemos tener noticias pronto.

Android es la nueva joya de la corona de Google. Un sistema operativo que utiliza Linux como núcleo y que posiblemente revolucionará nuestra relación con los objetos.

Se puede ver Internet como una gran nube eléctrica que almacena, manipula y transmite información. Algunas veces descentralizada, otras más o menos distribuida, sea cual sea la forma en la que los nodos que la componen se conectan entre sí, mi impresión es que gran parte del volumen de información se compone siempre de noticias.

Internet siempre ha sido un medio para humanos, la información que circula a través de la Red está elaborada por y para nosotros. Si quiero saber qué está pasando en un lugar tengo que encontrar a alguien que me lo cuente mediante la elaboración de una noticia, un artículo de blog, etc. Exceptuando unos pocos datos accesibles públicamente de estaciones metereológicas y mapas de satélite, la mayor parte de lo que leemos en la Red ha tenido que ser manufacturado artesanalmente (es decir redactado) por una persona. Y eso es porque hay menos distancia (en complejidad) hasta el bit desde las ideas que desde la realidad material.

Un ejemplo claro de nuestra esmerada dedicación en transformar ideas en bits son los metaversos virtuales, reinos de la información donde nuestro pensamiento digitalizado (el sueño de la razón…) se pervierte hasta el punto de tomar en serio utopías grotescas como el transhumanismo (… produce monstruos).

Así que la Red es la Internet de Información, hasta ahora, cuando todo apunta a querer transformarse en la Internet de las cosas.

Ya hay microchips hasta en las zapatillas deportivas, en cada micro un programa ad-hoc que ejecuta un proceso concreto y determinado provee de inteligencia al objeto pero lo mantiene aislado del resto de chips, que hablan un lenguaje distinto y que nunca fueron pensados para comunicarse entre sí. Nuestros objetos son inteligentes a la vez que autistas.

Y ahí es donde entra Android, un sistema operativo para dominarlos a todos que permite crear redes de objetos. Android es una capa de abstracción que aplicada a cualquier objeto (hoy smartphones y ultraportátiles, mañana secadores de pelo y paragüas) permitirá crear procesos que los comuniquen entre ellos y con nosotros.

¿Por qué iba a funcionar Android? Ya hubo otros intentos de hacer cosas similares como el nucleo japonés Tron, pero fracasaron… Sin embargo tras Android no solo está Google, está toda la Open Handset Alliance. Una vez nos visitó Jose María Peláez y nos enseñó a preguntar primero por los estándares. Si la Open Handset Alliance no consigue hacer de Android un estándar entonces empezaré a pensar que los estándares son sólo un cuento.

En breve las redes de información y materiales estarán conectadas de una forma mucho más profunda ¿cómo cambiará nuestra relación con los objetos?. De momento a nosotros nos parece que Android es un paso firme hacia la Internet de las cosas y Miguel ya se ha puesto a trabajar en el tema.

Twitter tiene los días contados, mejor dicho tiene las entradas que le quedan contadas.

A cada entrada de sus usuarios se le tiene que asignar un identificador único en la base de datos (UID) y según twitpocalypse el número de entradas se acerca peligrosamente al número más grande que se puede representar en un ordenador (así de primeras).

La muerte vendrá de todos los servicios de terceros que utilizan twitter sin haber planificado esto (es decir, utilizando enteros sin más, o enteros largos como mucho). Uno supone que los de Twitter ya habrán tomado medidas y la cosa no les explotará a ellos también.

De lo poquito que oigo de twitter es la segunda vez que están al borde de la muerte :) debido a sus malas previsiones sobre el crecimiento del servicio (ese rollo de la escalabilidad).

De todas formas seguro que hay formas de salvar este límite. La primera y más sencilla es que cuando lleguen al tope sigan asignando identificadores a las nuevas entradas empezando por el UID 1. Así, sin más, borrando lo que otros escribieron… Así todos los usuarios de twitter podrán sentir una especie de parca tras ellos devorando todos sus comentarios que se perderán, como lágrimas en la lluvia (tenía que decirlo!).

Actualización: El Twitpocalypse ya llegó.

StemCell es nuestro servidor virtual, hoy ha tenido su primera crisis existencial. Hacia las 2 de la tarde todos los sitios albergados han dejado de funcionar, una sesión de SSH ha empezado a hacer cosas raras hasta dejar de funcionar… hasta que finalmente hemos perdido el contacto.

Por suerte he podido acceder por el panel de administración (Virtuozzo) y encontrar el problema, donde debía haber algo parecido a esto:

Había un feote 100% en rojo. A partir de ahora ya lo sé, los VPS mejor si no están a reventar de megas… Todo porque ayer me puse a compilar la nueva versión de sagemath y mira por donde lo llené todo.

Nos hemos acojonado. Tenemos un backup incremental muy bueno, cierto, pero da igual, un backup es como la píldora del día después o un martillo para ventanillas de emergencia, sencillamente prefieres no tener que usarlo.

Pero tras la limpieza de ficheros todo ha vuelto a la normalidad, la nueva web de Akytera luce brillante, los SSH se abren de nuevo, y en mi interior ha sonado esta canción ;) al volver a ver a StemCell online.

Encontrar hoy un ticket de charcutería como marcapáginas de “El capitalismo que viene” me ha trastocado un poco. Aprecio mucho al vil profanador que me ha hecho reflexionar sobre la importancia de los actos que ejecutamos sobre objetos a modo de rituales.

Hay rituales, liturgias y ceremonias que giran en torno a objetos, famosa es la ceremonia del té japonesa. También muchos objetos de otras culturas nos cuentan silenciosamente que hay algo más que utilidad en su forma. Esos rituales a veces son culturales y por tanto colectivos, otras veces son personales y ahí cada persona dicta lo que tiene significado y lo que es válido para él.

Hay objetos en los que cargamos mucha información, la espada samurai que en el Japón feudal era el objeto central de la vida de las familias de estos guerreros, está repleta de normas de conducta y simbolismos, no sólo en su manejo en batalla, sino en el cuidado y la limpieza, en el desarme, en la posición y orientación que debe ocupar en un hogar o un dojo, etc. Lo mismo sucede con otros objetos centrales para la vida de otros grupos de personas en otras culturas.

En nuestra vida hay un sinfin de rituales inconscientes, con los que podríamos aprender mucho sobre nosotros mismos si nos autocontemplaramos en ejecucion.

Un algoritmo (el código ejecutable de un programa) al que se dota de espacio en memoria y de tiempo de vida en la cpu se convierte en un proceso (un programa en ejecución), un ente virtual, electricidad fluyendo en cantidad y calidad planificadas previamente por nuestro intelecto para conseguir un fin. ¿Es similar un ritual? Nosotros somos la CPU y la memoria que transforma el ritual-algoritmo en un proceso de objetos que persiguen un fin, como abrir las ventanas y preparar el café y la ducha al levantarse por las mañanas.

¿Y qué si pudieramos programar sobre los objetos? ¿Y si pudieramos crear rituales desde nuestros ordenadores que se ejecutaran en objetos simples como tazas de té o zapatillas? ¿Podría una maleta de viaje decirnos que hemos olvidado meter un objeto importante?

Imagino mi mesa autoorganizandose para una sesión de trabajo y estudio: están todos mis bolígrafos, a la grapadora le quedan grapas, mi libro electrónico ha descargado las últimas noticias de mi red y mi taza del té ha activado la kettle y ha encargado por Internet mucho más Darjeling.

Hoy se nos ha ocurrido un nuevo proyecto, en el que queremos usar fotos en modo comic… Éste es el primer intento, ahí teneis a Gloria, Miguel y Javi.

Aitor Urzelai de la facultad de ciencias empresariales de la Universidad de Mondragon nos entrevista en su blog sobre la influencia de la Internet de las cosas en la logística.

Akoha es un juego de rol en vivo a través de cartas. En la web un comic explica el concepto: básicamente cartas de misiones que llevan grabado un identificador mediante QR code. No es que el juego sea una maravilla, pero sí es un ejemplo más en el goteo de primeras aplicaciones que exploran las redes de objetos.

Los amigos de Somosene lanzan el proyecto spime, un espacio desde el que pensar los spimes, las redes de objetos y la Internet de las cosas.

El campo de la logística puede experimentar en los próximos años un desarrollo enorme y un replanteamiento igual de importante. La posibilidad de dotar a casi cualquier objeto de capacidad de conexión en red abrirá un abanico de nuevas posibilidades.

A riesgo de simplificar en exceso, la logística es la actividad que se ocupa de la organización de los flujos de recursos. La logística comercial permite disponer de bienes, servicios e información separados a través del espacio y del tiempo desde sus puntos de origen hasta los de destino, intenta tender puentes entre los recursos existentes y los procesos que los requieren.

Los spimes tienen mucho que aportar a la resolución de este problema. Spime es un neologismo que viene del inglés space-time, un spime es un tipo de objeto que traza sus recorridos a través del espacio y del tiempo, y de ahí el nombre.

Cualquier objeto spime es un objeto con identidad propia, del que además sabemos dónde está y dónde ha estado en cada momento (espacio y tiempo).

La aplicación más simple es la del almacen industrial donde cada cajón contenedor es un spime. Ésto aligera enormemente las tareas logísticas y simplifica las bases de datos de inventario.

Pero ese es un escenario de juguete, otro mucho más interesante se da cuando los objetos spime utilizan otra capacidad, la de comunicarse entre ellos para tejer una red de objetos que hablan. Es entonces cuando todos los recursos del entorno de un organismo (persona, empresa o sistema) se mantienen activos y listos para responder a la demanda, informado de forma continua sobre su estado, en una suerte de red de recursos autooptimizada dinámicamente, un entorno latente de procesos digitalizados que es el objetivo de la Inteligencia Ambiental. La logística gestionada por spimes.

La autooptimización de recursos conlleva un coste menor y además reduce la producción de desperdicios, lo que lleva directamente al aumento del margen de beneficio de las empresas.

Las redes de objetos formando una Internet de las cosas son un gran paso en el camino del control óptimo de los metabolismos urbano e industrial. Aunque intuyo que en el caso urbano se hablará más de dialogo que de control. En cualquier caso, curioso el mundo que viene con los spimes.